令和2年（2020年）11月

　新型コロナウイルス感染症が出て以来、社会構造のさまざまな部分が目まぐるしく変わってきました。その中の一つに「居住地と仕事のあり方、居場所」があり、特に都会から田舎の古民家への移住が、全国的に広がっています。

　西脇市も例外ではなく、市役所の「空き家バンク」への問い合わせが殺到しています。今年9月末現在、空き家バンクへの問い合わせは、2年前に比べると、約2倍の60件に、契約物件は3倍の9件に増えています。

　先月も三木市出身の女性が住吉町の古民家を活用して、おしゃれな菓子店をオープン。訪問すると、たくさんの人でにぎわっていて、とてもうれしく思いました。

　「移住と空き家」「起業と空き家」「地域と空き家」「若者と空き家」「支援と空き家」など、さまざまな分野で、自分たちの夢を実現するためのツールに、利活用しようという動きに変わってきています。

　移住者や起業者の「空き家の利活用」「古民家再生」で、先人の思い入れのある大切な財産に再び息吹を吹き込み、活力あるまちづくりにつなげていきたいと思います。

　「空き家」「古民家」を活用することでも、「元気なまち西脇市」を皆さんとともに創ってまいりましょう。