令和2年（2020年）7月

　東海道・山陽新幹線のグリーン車に搭載されている「ひととき」という雑誌があります。これはグリーン車に乗車する旅行に関心の高い方向けに、沿線を中心とする地域の歴史や文化などを紹介した旅の情報誌です。東京西脇多可の会の会員の方から、6月号に西脇市が掲載されているとの情報をいただき、このたび初めて手に取りました。

　執筆者自らが西脇市の工場や織物工場を訪れ、播州ラーメンなどを食しながら、播州織を特集。日頃見慣れた風景が、市外から訪れた専門家によって素晴らしいまちの紹介となっています。改めて、地場産業を中心に、先人が育んでこられた西脇市の歴史とまちの魅力、播州織の魅力を感じました。

　新型コロナウイルス感染症の関係で、地域経済に深刻な影響が出ています。しかしながら、関係機関が知恵を出し合い、抗ウイルス加工の播州織の生地の開発や異なる業種とのコラボによる商品開発、インターネット販売の促進などの新しいことに取り組み、この苦境を改革の原動力にしようと挑戦していただいてい
ます。西脇市、西脇商工会議所、関係団体が連携を密にし、ともに知恵を絞りながら支援策を講じております。

　この難局を、西脇市民一丸となり乗り越えましょう。