令和元年（2019年）11月

　このたび、レントン市での姉妹都市提携50周年記念式典やイベントに出席してきました。使節団として、西脇市に来た中学生から80歳代まで幅広い年代の方々に集っていただきました。50年もの長きにわたる交流は、レントン市・西脇市両市民の強い思いがあるからだと改めて感じました。特に、式典の席上で交流当初から関わっていただいたレントン市民3名の方（全員ライオンズクラブメンバー、80歳代）に対し、在シアトル日本国総領事から感謝状が贈呈されました。大変栄誉なことであり、この大きな節目に同席できたことを光栄に思いました。

　レントン市には「西脇通り」があります。西脇市は、平成14年にJR鍛冶屋線路跡から生まれ変わった道路を「レントン通り」と命名しています。かつてこの場所は、JR西脇駅があり、西脇市の表玄関でした。現在、このレントン通りなどアピカホール周辺の道路を「西脇市の顔となる地点」として、4年前から地域の企業の方が中心となり、社会貢献の一環で月2回、清掃活動を実施してくださっています。企業の皆さんの支援は、まちを元気にする原動力です。活動を続けてくださることに心から感謝いたします。

　若者が誇れる「元気なまち西脇市」を皆さんとともに創ってまいりましょう。